Si usted se lastimo en el trabajo — si piensa “me lastime en el trabajo y no se que hacer” — lo primero que necesita saber es esto: Texas no es como los demas estados. Texas es el único estado en todo el país donde los empleadores pueden legalmente no tener seguro de compensación para trabajadores (workers’ comp). Y cuando su empleador no tiene ese seguro, la ley le quita defensas legales importantes al empleador y se las da a usted. La mayoría de los trabajadores no saben esto. Creen que su única opción es un reclamo de workers’ comp con beneficios limitados y sin compensación por dolor y sufrimiento. Pero si su empleador no tiene seguro, usted tiene el derecho de presentar una demanda completa por lesiones personales y recuperar lo que workers’ comp nunca le pagaría. Llame a Guardia Law al (214) 380-4000 para una consulta gratuita. Toda la conversación será en español.
Texas Es Diferente: La Ventaja del Trabajador
Bajo la Sección 406.033 del Código Laboral de Texas, los empleadores que deciden no tener seguro de compensación para trabajadores se llaman “nonsubscribers” (empleadores sin cobertura). Cuando un empleado de un nonsubscriber se lastima en el trabajo, el empleador pierde tres defensas legales poderosas que normalmente lo protegerían:
- No pueden usar su negligencia como defensa completa. Normalmente, si usted tuvo parte de la culpa en su propia lesión, el demandado puede usar eso en su contra. Los empleadores sin seguro no pueden. Su propia culpa parcial no elimina su reclamo.
- No pueden argumentar que usted “asumió el riesgo”. A los empleadores les encanta decir que el trabajador sabía que el trabajo era peligroso y que aceptó esos riesgos. Contra un empleador sin seguro, ese argumento desaparece.
- No pueden culpar a un compañero de trabajo. La “doctrina del compañero de trabajo” permite que los empleadores señalen a otro empleado en vez de aceptar responsabilidad. Los empleadores sin seguro pierden esa defensa también.
¿Qué significa esto para usted? Significa que solo necesita demostrar que su empleador fue negligente, aunque sea parcialmente. Eso es mucho más fácil que lo que enfrentan los trabajadores lesionados en cualquier otro estado. Y le abre la puerta a una compensación completa: todos los gastos médicos, todos los salarios perdidos, dolor y sufrimiento, pérdida de capacidad para ganar dinero en el futuro, y potencialmente daños punitivos si la conducta del empleador fue particularmente irresponsable.
El 25% de los empleadores privados en Texas son nonsubscribers — aproximadamente 1.4 millones de trabajadores no tienen cobertura garantizada de workers’ comp. El 70% de estos empleadores no ofrecen ningun plan alternativo de beneficios. Muchos empleadores grandes en Texas son nonsubscribers. Si su situacion es que “mi patron no tiene seguro,” usted puede tener un caso mucho mas fuerte de lo que cree. Companias de construccion, restaurantes, cadenas de tiendas, agencias de personal temporal y companias de jardineria rutinariamente no tienen seguro para ahorrar dinero en primas. Cuando uno de sus trabajadores se lastima, esa decisión de recortar gastos se voltea en su contra.
Si usted se lesionó en el trabajo en Dallas, la primera pregunta que hacemos es si su empleador tiene workers’ comp. Si no lo tiene, usted puede tener un caso mucho más fuerte de lo que se imagina.
Industrias Peligrosas en Dallas
Dallas es una ciudad en pleno crecimiento, y ese crecimiento crea riesgos para los trabajadores que la están construyendo y manteniéndola. Las industrias donde vemos más lesiones de trabajo incluyen:
Construccion. Los trabajadores hispanos representan el 63% de la fuerza laboral de construccion en Texas — aproximadamente 834,000 personas. Los trabajadores hispanos y latinos tienen una tasa de mortalidad laboral de 4.3 por cada 100,000, un 30% mas alta que el promedio general. Dallas es una de las areas metropolitanas de mayor crecimiento en el pais, y la industria de la construccion es la mas peligrosa. Los trabajadores que construyen edificios, complejos de apartamentos, carreteras y desarrollos comerciales enfrentan caídas, fallas de equipo y condiciones inseguras todos los días. Muchos empleadores de construcción en Texas no tienen seguro de workers’ comp, y muchos dependen de subcontratistas y agencias de personal temporal que recortan gastos en seguridad.
Bodegas y centros de distribución. El corredor de logística en el sur de Dallas y a lo largo de la I-20 y la I-30 está lleno de centros de distribución enormes. Los trabajadores en estas instalaciones enfrentan accidentes con montacargas, inventario que se cae, lesiones por movimientos repetitivos y presión para moverse más rápido de lo que es seguro.
Restaurantes y servicio de comida. Quemaduras, resbalones y caídas, cortadas y lesiones repetitivas son peligros constantes en las cocinas comerciales. Muchas cadenas de restaurantes y operadores de franquicias en Texas no tienen seguro de workers’ comp.
Manufactura. Las líneas de ensamblaje, los talleres de metal y las plantas de fabricación a lo largo del área de Dallas-Fort Worth exponen a los trabajadores a accidentes con maquinaria, peligros químicos y lesiones por movimientos repetitivos.
Jardinería y mantenimiento de exteriores. Los trabajadores al aire libre enfrentan exposición al calor extremo, lesiones por equipo, quemaduras químicas por pesticidas y riesgo de caídas. Muchas compañías de jardinería operan sin cobertura de workers’ comp.
Lesiones Comunes en el Trabajo
Las lesiones en el trabajo van desde trauma agudo hasta condiciones que se desarrollan durante meses o años de trabajo físico. Representamos a trabajadores lesionados que sufren de:
- Caídas en construcción. Caídas de andamios, escaleras, techos y plataformas elevadas. Huesos rotos, lesiones de la médula espinal y lesiones cerebrales traumáticas son comunes.
- Accidentes con equipo pesado. Grúas, montacargas, retroexcavadoras y otra maquinaria pesada causan lesiones graves cuando se ignoran los protocolos de seguridad o el equipo tiene mal mantenimiento.
- Accidentes con maquinaria. Maquinaria sin protecciones, candados de seguridad faltantes y el no seguir procedimientos de bloqueo y etiquetado (lockout/tagout) causan amputaciones, lesiones por aplastamiento y cortadas severas.
- Exposición a químicos. Vapores tóxicos, agentes de limpieza, solventes y químicos industriales pueden causar daño a los pulmones, quemaduras químicas y enfermedades a largo plazo.
- Lesiones por movimiento repetitivo. Síndrome del túnel carpiano, desgarros del manguito rotador y lesiones crónicas de espalda causadas por años de movimiento repetitivo o levantar objetos pesados.
- Lesiones eléctricas. Contacto con cables con corriente, cableado defectuoso y equipo sin conexión a tierra puede causar quemaduras, paro cardíaco y daño neurológico.
Sus Derechos Como Trabajador Lesionado
Si usted se lastimó en el trabajo, tiene derechos bajo la ley de Texas, sin importar lo que su empleador le diga:
Usted tiene derecho a tratamiento médico. Su empleador no puede impedirle buscar atención médica por una lesión de trabajo. Si su empleador no tiene seguro de workers’ comp, usted puede escoger su propio doctor y buscar el tratamiento apropiado para su condición.
Usted tiene derecho a presentar un reclamo sin represalias. La ley de Texas prohíbe que los empleadores despidan o tomen represalias contra trabajadores que presentan reclamos por lesiones. Si su empleador lo amenaza, lo despide o lo presiona para que no presente un reclamo, eso es una violación seria de la ley.
Usted tiene derecho a presentar una demanda por lesiones personales contra un empleador sin seguro. Esta es la diferencia clave. Si su empleador no tiene workers’ comp, usted no está limitado al sistema de compensación para trabajadores. Puede demandar a su empleador directamente en un tribunal civil por una compensación completa.
Usted tiene derecho a una compensación completa. Una demanda por lesiones personales le permite recuperar todo: gastos médicos pasados y futuros, todos los salarios perdidos, pérdida de capacidad para ganar dinero, dolor y sufrimiento, angustia mental, impedimento físico y desfiguración. Workers’ comp no ofrece nada de eso.
Trabajadores Indocumentados Tienen Derechos
Su estatus migratorio no afecta su derecho a presentar un reclamo por lesiones personales en Texas. Esto es fundamental, y es algo que muchos trabajadores en la industria de la construcción y de servicios en Dallas necesitan escuchar.
Muchos empleadores saben que los trabajadores indocumentados tienen miedo de reportar lesiones. Algunos explotan ese miedo a propósito, amenazando con llamar a inmigración o simplemente diciéndoles a los trabajadores que no tienen derechos legales. Eso está mal, y no es la ley.
Bajo la ley de Texas, toda persona lesionada por la negligencia de otra tiene el derecho de buscar compensación, sin importar su ciudadanía o estatus migratorio. Su empleador no puede usar su estatus en su contra en el tribunal. Usted tiene derecho a los mismos daños que cualquier otro trabajador lesionado: gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y más.
Si usted tiene miedo de dar el paso por su estatus migratorio, sepa esto: las comunicaciones entre abogado y cliente son privilegiadas y confidenciales. Su estatus no es relevante para su reclamo por lesiones, y nosotros protegemos su privacidad. Usted merece ser tratado con dignidad, y merece ser compensado cuando la negligencia de alguien más lo lastima.
Guardia Law atiende a la comunidad hispanohablante en todo Dallas. Llame al (214) 380-4000. Toda la conversación será en español.
Compensación de Trabajadores vs. Demanda Personal
La mayoría de las personas asumen que workers’ comp es la única opción cuando se lastiman en el trabajo. En Texas, eso no es cierto. Así se comparan las dos opciones:
Workers’ compensation es un sistema sin culpa. Usted no tiene que demostrar que su empleador fue negligente. Pero el precio que paga es alto. Workers’ comp limita el reemplazo de su salario a una fracción de lo que realmente ganaba. No paga por dolor y sufrimiento. No lo compensa por el impacto que la lesión tiene en su vida, sus relaciones o su futuro. Y la compañía de seguros controla qué doctores lo ven y qué tratamiento recibe.
Una demanda por lesiones personales contra un empleador sin seguro requiere que usted demuestre negligencia, pero con las defensas eliminadas bajo la Sección 406.033, esa carga es mucho más ligera. A cambio, usted puede recuperar una compensación completa sin límites artificiales. Todos los gastos médicos, todos los ingresos perdidos, dolor y sufrimiento, angustia mental, pérdida de capacidad para ganar dinero, y daños punitivos si el empleador actuó con negligencia grave o indiferencia consciente hacia su seguridad.
Para muchos trabajadores lesionados, la demanda por lesiones personales recupera significativamente más de lo que workers’ comp jamás podría pagar. Y porque la Sección 406.033 le quita al empleador sus mejores defensas, estos casos tienen ventaja real desde el principio.
Plazo para Presentar la Demanda
Bajo la Sección 16.003 del Código de Prácticas Civiles y Remedios de Texas, usted tiene dos años desde la fecha de su lesión para presentar una demanda. Si se pasa de ese plazo, su reclamo desaparece para siempre, sin importar qué tan fuerte sea.
Dos años se pasan rápido. El tratamiento médico toma meses. Los expedientes médicos toman semanas en obtenerse. Construir un caso contra un empleador requiere investigación, preservación de evidencia y preparación legal. Entre más pronto contacte a un abogado, más fuerte será su posición.
Resultados que Hemos Logrado
$675,000 — Lesion Laboral / Amputacion de Dedo. Un trabajador perdio su dedo indice en un accidente con maquinaria en un almacen. Su empleador no tenia seguro de compensacion para trabajadores. Resolvimos el caso sin necesidad de demandar por $675,000, asegurando atencion medica, salarios perdidos y proteccion a largo plazo para su familia.
Resultados pasados no garantizan resultados futuros. Cada caso es diferente.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo sé si mi empleador tiene workers’ comp?
Los empleadores de Texas están obligados a notificar a sus empleados si tienen seguro de compensación para trabajadores. Es posible que usted haya recibido un aviso cuando lo contrataron. Si no está seguro, pregúntele a su empleador o llámenos. Nosotros podemos determinar el estatus de cobertura de su empleador y aconsejarle sobre el mejor camino a seguir.
¿Puedo demandar a mi empleador si tiene workers’ comp?
Generalmente, no. Workers’ compensation funciona como un escudo de responsabilidad para los empleadores. Pero si su empleador no tiene seguro, ese escudo no existe y usted puede presentar una demanda por lesiones personales por una compensación completa. También hay situaciones que involucran contratistas terceros, fabricantes de equipo o dueños de propiedades donde pueden existir reclamos adicionales aunque su empleador directo tenga cobertura.
¿Qué pasa si mi empleador dice que la lesión fue mi culpa?
Si su empleador no tiene seguro de workers’ comp, su propia culpa parcial no puede usarse como defensa completa bajo la Sección 406.033. Aunque usted haya cometido un error, su empleador todavía puede ser responsable si su negligencia contribuyó a las condiciones que causaron su lesión.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de accidentes de trabajo?
Nada por adelantado. Guardia Law trabaja con honorarios de contingencia. Solo cobramos si recuperamos dinero para usted. La consulta es gratuita y no hay ningún riesgo económico para usted.
¿Qué debo hacer inmediatamente después de una lesión de trabajo?
Reporte la lesión a su supervisor por escrito. Busque atención médica el mismo día, aunque piense que la lesión es menor. Documente la escena con fotos si es posible. No firme ningún documento de su empleador sin que un abogado lo revise primero. Y llame a un abogado antes de que la versión de los hechos de su empleador se convierta en la única versión registrada.
Llame a Guardia Law Hoy
Ya sea que busque un abogado o abogada de accidentes de trabajo, Rolando Quesada (Numero de Licencia de Texas: 24083694) ha recuperado millones de dolares para clientes lesionados en todo Dallas-Fort Worth. La ley esta de su lado en Texas, y la mayoría de los trabajadores lesionados no lo saben. Si su empleador decidió ahorrar dinero al no tener seguro de workers’ comp, aceptó el riesgo que viene con esa decisión. Usted no debería pagar el precio por eso.
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